в составе РСФСР. Образована 3 декабря 1953. Расположена на крайнем северо-востоке СССР. Омывается морями Северного Ледовитого (Восточно-Сибирское и Чукотское) и Тихого (Берингово и Охотское) океанов. Площадь 1199,1 тысячи км². Население 396 тысяч человек (1973). Включает Чукотский национальный округ, делится на 15 районов, имеет 4 города и 47 посёлков городского типа. Центр - город Магадан. Награждена орденом Ленина (1967).

Природа. Береговая линия изрезана крупными заливами - Анадырским, Креста, Шелихова, и губами - Чаунской, Колючинской, Пенжинской, Гижигинской. Далеко на восток выдвинут Чукотский полуостров. Большая часть М. о. гориста. Преобладают нагорья и плоскогорья, перемежающиеся с обширными низменностями. Юго-запад области занимает Колымское нагорье с высотами от 600 до 1713 м. На северо-западе - хребты Черге, Полярный и другие, относящиеся к горной цепи Черского, поднимаются до 2500 м. На северо-востоке - Чукотское нагорье и Анадырское плоскогорье. Низменности - Анадырская, Чаунская, Ванкаремская, Гижигинская, Ямская и Тауйская. Климат области резко континентальный, на побережьях - холодный, морской. Зима длится 7-8 мес. Минимальные температуры от -60 до -65 °С. Средняя температура января во внутренних частях области -38 °С, на побережье Охотского моря от -19 до -23 °С, Северного Ледовитого океана от -24 до -28 °С. Лето короткое и прохладное, часты туманы. Средняя температура июля на Охотском побережье 11-12 °С, на Арктическом 3-6 °С, во внутренних районах 14-16 °С. Осадков выпадает в среднем 300-350 мм в год, на побережьях Охотского и Берингова морей 500-700 мм в год. Территория области лежит в зоне распространения многолетнемёрзлых пород (за исключением Охотского побережья). Вегетационный период 100-105 сут. Реки принадлежат бассейну Северного Ледовитого и Тихого океанов, наиболее крупные - Колыма и Анадырь. Большинство рек относится к горным. Реки характеризуются неравномерностью стока, длительным ледоставом, высокими и быстрыми паводками, промерзанием многих из них до дна, широким развитием наледей. Значительны энергоресурсы рек (16,5 Гвт). Много мелких озёр, особенно на Анадырской низменности.

В тундре преобладают глеево-болотные и торфянисто-глеевые почвы, в тайге - разновидности подзолистого типа, в горных районах - горно-таёжные и горно-тундровые почвы. Для сельского хозяйства наиболее пригодны аллювиальные почвы речных долин.

Область расположена в зонах тундры, лесотундры и тайги. Распространены лишайниковые тундры, богатые ягелем и цетрариями, а также кочкарные тундры. Большие площади занимают кустарники. Тайга редкостойная, основная порода - лиственница; в поймах рек развиты леса из чозении (См. Чозения). Лесопокрытая площадь 21 млн. га (из них 96\% - хвойные леса). Из животных встречаются белка, заяц-беляк, песец, лисица, медведи (бурый и белый), росомаха, ласка, северный олень, лось и другие, имеющие промысловое значение. Многочисленны птицы: куропатки, утки, гуси. Моря богаты рыбой (лососи, сельдь, навага, треска, морской окунь и др.) и морским зверем (моржи, тюлени, киты), в реках и озёрах - нельма, хариус, голец, налим, окунь.

Население. До 76\% населения - русские, св. 4\% приходится на северные народности - чукчей, коряков, эвенов, эскимосов, юкагиров. Средняя плотность населения 3,3 человека на 10 км². Основная часть населения (более70\%) концентрируется в юго-западной части области. Городское население 74\%. Все города (Магадан, Сусуман, Певек и Анадырь) возникли в годы Советской власти.

Хозяйство. Основу экономики составляют созданные целиком в годы Советской власти горнодобывающая промышленность и цветная металлургия, представленные предприятиями по добыче и обогащению золота, олова, вольфрама, ртути. Важное место в промышленности занимает рыбная. Кроме того, имеются предприятия топливной, энергетической, машиностроительной и металлообрабатывающей, стройматериалов, лёгкой и пищевой промышленности. За 8-ю пятилетку (1966-1970) продукция всей промышленности выросла в 1,5 раза. Важнейший горнопромышленный район размещается в верховьях реки Колымы и её притоков, где с 30-х годов 20 века ведётся добыча золота и олова. В 50-х годах началось интенсивное освоение полезных ископаемых на территории Чукотского национального округа. Добыча угля ведётся на Аркагалинском, Омсукчанском, Беринговском и Анадырском месторождениях. В 8-й пятилетке построена новая шахта "Кадыкчанская-10". На угле работает крупная электростанция - Аркагалинская ГРЭС. В 9-й пятилетке (1971-75) сооружается ГЭС на реке Колыме. Близ поселка Билибино - атомная электростанция.

Развитие рыбной промышленности базируется на использовании ресурсов Охотского, Берингова и Чукотского морей. Промышляются сельдь, навага, корюшка и др., а также морской зверь (морж, тюлень). В 1972 улов рыбы, добыча китов, морского зверя и морских продуктов составила 68 тысяч т, обработка рыбы ведётся на плавбазах и рыбозаводах.

Машиностроение и металлообработка представлены заводами по ремонту горной техники (Сусуманский, Ягоднинский, Тенькинский, Чаунский) и автомобилей (Спорнинский авторемонтный завод). Выпускаются горное оборудование, топливная аппаратура, запчасти (Магаданский ремонтно-механический завод, Оротуканский завод горного оборудования).

Быстрыми темпами растет промышленность стройматериалов, в год производится свыше 100 тысяч м² сборного железобетона, около 90 млн. штук кирпича (в условном исчислении), более 70 тысяч м³ керамзита. Строится (1973) предприятие по выпуску строительных конструкций из алюминия. Заводы стройматериалов сосредоточены главным образом в Магадане и Верхнеколымском горнопромышленном районе. Лесозаготовки (в 1972 - 544 тысячи м³ по вывозке) ведутся по притокам верхнего течения реки Колымы.

Значительный рост получила пищевая промышленность. Предприятия лёгкой промышленности изготовляют обувь, швейные изделия, товары культурно-бытового назначения и хозяйственного обихода.

В области 50 совхозов, 11 колхозов, значительное число подсобных и других предприятий. Сельскохозяйственные угодья составляют (1972) 271 тысячу га, в том числе под сенокосами 134 и пастбищами 115 тысяч га. Посевные площади всех сельскохозяйственных культур - 22 тысячи га, из них 75\% приходится на кормовые культуры, остальные заняты зерновыми культурами, картофелем и овощами. Ведущая отрасль сельского хозяйства - оленеводство (главным образом в Чукотском национальном округе), поголовье северных оленей 722,5 тысячи голов (1973). Животноводство молочного направления. Поголовье крупного рогатого скота - 25 тысяч (из них 48\% коров), свиней 23 тысячи, птицы 1021 тысяча. В зерноводческих хозяйствах области разводят голубых песцов, серебристо-чёрных лисиц и норок. Промысловая охота на песца и белку, а также лисицу, горностая, выдру.

Основные районы сельскохозяйственного производства животноводческо-овощного направления размещены на побережье Охотского моря (Ольский район) и по долинам рек в верховьях бассейна Колымы.

В области отсутствуют железные дороги. Внешние связи осуществляются морским транспортом. Основные порты: Нагаево (город Магадан), Певек, Провидения, Эгвекинот, Анадырь, Беринговский. Внутренние перевозки почти целиком осуществляются автотранспортом. Важнейшие автотрассы: Магадан - Сусуман - Кадыкчан и далее (на территории Якутской АССР), Колымская автомобильная трасса, Певек - Комсомольский, Эгвекинот - Иультин. Речные перевозки - по Колыме, Анадырю и некоторым их притокам. Значительна роль воздушного транспорта, развита сеть местных авиалиний.

Внутренние различия: Верхнеколымский район - основной район горной промышленности (добыча золота, олова, угля), заводы по ремонту горного оборудования и автомобилей, электростанции. Важнейшие центры: Сусуман, Ягодное, Усть-Омчуг, Омсукчан, Аркагала, Мяунджа. Магадано-Охотский район - металлообработка, производство стройматериалов, рыбная промышленность (город Магадан с окружающими посёлками). Сельское хозяйство пригородного типа. Чукотский район охватывает территорию Чукотского национального округа (См. Чукотский национальный округ).

Б. Ф. Шапалин.

Учебные заведения, научные и культурные учреждения. Здравоохранение. В 1914/15 учебном году на территории М. о. имелось 5 школ (110 учащихся), средних специальных и высших учебных заведений не было. В 1972/73 учебном году в 284 общеобразовательных школах всех видов обучалось 76,7 тысячи учащихся, в 2 профессионально-технических училищах - 833 учащихся, в средних специальных учебных заведениях - 4,2 тысячи учащихся, в Магаданском педагогическом институте - 1,6 тысячи студентов (в том числе около 900 заочников); в Магадане имеются также филиалы Всесоюзного заочного политехнического института и Всесоюзного заочного юридического института. В 1972 в дошкольных учреждениях воспитывалось 32 тысячи детей.

В М. о. находятся Северо-Восточный комплексный научно-исследовательский институт и институт биологических проблем Севера Дальневосточного научного центра АН СССР, Магаданский зональный научно-исследовательский институт сельского хозяйства Северо-Востока, Всесоюзный научно-исследовательский институт золота и редких металлов.

В области на 1 января 1973 работали 224 массовые библиотеки (2,9 млн. экземпляров книг и журналов), областной краеведческий музей в Магадане, Чукотский окружной краеведческий музей в Анадыре, музыкально-драматический театр в Магадане, 251 клубное учреждение, 480 стационарных киноустановок, 29 внешкольных учреждений, в том числе 13 домов пионеров, 12 детских спортшкол и др.

Выходят областные газеты "Магаданская правда" (с 1935) и "Магаданский комсомолец" (с 1957). Местное радиовещание ведётся на русском, чукотском, эскимосском и эвенкском языках 9 часов в сутки, ретранслируются передачи Всесоюзного радио; телевидение двухпрограммное, объём местных передач - 3 часа в сутки, с помощью 3 наземных станций "Орбита" ретранслируются программы Центрального телевидения. Телецентры - в Магадане и Анадыре.

К 1 января 1973 в М о. было 100 больничных учреждений на 6,5 тысяч коек (16,6 койки на 1000 жителей); работали 1,7 тысячи врачей (1 врач на 226 жителей). В 286 км к северу от Магадана расположен бальнеогрязевой курорт Талая (Горячие Ключи).

Лит.: Проблемы развития производительных сил Магаданской области, М., 1961; Северо-Восточный экономический район, Магадан, 1965; Север Дальнего Востока, М., 1970; Российская федерация. Дальний Восток, М., 1971 (Серия "Советский Союз").

Шахта "Кадыкчанская".

Магадан. Проспект В. И. Ленина.

Колымская автомобильная трасса.

Бухта Провидения.